퀴어 스포츠가 볼티모어에서 주요 발판을 마련하다

5월의 따뜻한 금요일 밤, Movement Hampden 체육관은 분주합니다.

소수의 사람들이 당구를 하고 일부는 웨이트 룸에 있지만 대부분은 탄력 있는 쿠션 바닥과 바닥에서 천장까지 뻗어 있고 다채로운 손잡이와 발판이 점재하는 거대한 울퉁불퉁한 구조물이 있는 넓은 바위 지형 지역에 있습니다.

키가 크고 묶은 머리를 한 헤더(31세)는 한 달에 한 번 체육관에서 모이는 그룹인 볼티모어 퀴어 클라이머(Baltimore Queer Climbers)와 함께 이곳에 왔습니다. 그녀는 친구를 통해 Queer Climbing Nights에 대해 들었고 이를 그녀의 다른 등반 활동에 추가하기로 결정했습니다.

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"주변에 이상한 사람들이 있다는 사실이 기분이 좋고 안전하다는 느낌을 줍니다."라고 그녀는 말합니다.

Heather는 술을 마시지 않는 25세의 Lindsey와 어울리고 있으며 "COVID 직전에 내가 퀴어라는 것을 거의 알아차렸습니다"라고 그녀는 말합니다. 팬데믹이 잦아들면서 사람들을 만나고 싶어했던 그녀는 "볼티모어에서 퀴어 클라이밍을 특별히 찾았습니다."

몇 년 전만 해도 그 탐구는 Google의 쓸데없는 검색 끝에 끝났을 수도 있습니다. 더 이상은 아닙니다.

퀴어 스포츠는 점점 더 행복하게 여겨지고 있습니다. 그리고 그들은 볼티모어에서 따뜻한 환영을 받은 것 같습니다.

일반적으로 소셜 미디어를 통해 사람들을 연결하는 이러한 그룹, 팀 및 리그는 특히 LGBTQ+ 운동선수를 위한 것이지만 성별, 성적 취향, 연령 또는 운동 능력을 기준으로 차별하지 않습니다.

Queer City Sports의 설립자인 Rebecca Winslow는 "우리는 언제나 동맹국을 환영합니다"라고 말했습니다. "항상 우리의 입장이었습니다. 즉, 우리는 퀴어 커뮤니티 연결을 위한 안전한 공간이 되도록 만들어졌습니다."

볼티모어 퀴어 클라이머스(Baltimore Queer Climbers) 외에도 참 시티(Charm City)에는 소프트볼, 터치 풋볼, 킥볼, 농구, 볼링, 배구를 하는 팀이 참가하는 퀴어 시티 스포츠(Queer City Sports)의 본거지입니다. 킥볼, 피구 및 기타 스포츠를 제공하는 Stonewall Sports의 볼티모어 지부.

전국적으로 LGBTQ+ 스포츠를 위한 디렉토리인 미국 게이 스포츠 네트워크(United States Gay Sports Network)는 전국 도시의 약 750개 리그를 설립자 타일러 포어스터(Tyler Foerster)에 따르면 나열하고 있습니다. 그리고 그는 그 숫자가 늘어날 것으로 예상합니다.

"내가 본 추세는 특히 프로 스포츠 리그에서 점점 더 많은 이야기를 들을수록 더 자신감 있는 선수들이 지역 리그에 합류한다는 것입니다."라고 그는 이메일을 통해 말했습니다. "그리고 더 좋은 점은 더 많은 리그가 형성될수록 이러한 조직을 운영하는 데 도움을 줄 리더가 더 많이 등장한다는 것입니다."

그들은 그녀가 가장 좋아하는 레즈비언 바 두 곳이 문을 닫은 후 2018년에 Queer City Sports를 시작한 Winslow와 같은 리더들입니다. 모임 장소가 없었기 때문에 그녀는 "우리 지역사회는 분열되었고 사람들을 어떻게 하나로 모을 수 있을지 고민했습니다."라고 말합니다.

분명한 대답은 스포츠였습니다. "저는 스포츠를 좋아하고 스포츠가 훌륭한 단결자라고 생각합니다"라고 그녀는 말합니다.

Winslow는 볼티모어의 Young Queer Women 페이스북 그룹에 소프트볼 팀을 시작하고 싶은 사람이 있는지 묻는 메모를 남겼습니다. 순식간에 20명의 낯선 사람들이 던독에서 열리는 여자 소프트볼 리그에서 경쟁하는 팀인 허브 캡스(Hub Caps)로 여름방학 스윙, 스트라이크, 도루 계약을 맺었습니다.

Winslow는 "우리는 단 한 경기도 이기지 못했지만 정말 폭발적인 경기를 펼쳤습니다."라고 말했습니다. "그때부터 우리는 축구를 하기로 결정했습니다."

이제 Queer City Sports는 피구, 스쿠터볼과 같은 복고풍 게임을 포함한 "Gym Class Heroes" 대회를 포함하여 전체 게임 및 이벤트 일정을 조정합니다.

Winslow는 "우리가 구축한 커뮤니티는 정말 놀라웠습니다."라고 말합니다. "너무나 많은 사람들이 나에게 와서 도시로 이사했고, 아는 사람도 없고, 리그에 가입했는데, 이제 그들의 지원 시스템과 친구 그룹이 그들이 만든 연결에서 나왔다고 말했습니다."

2016년 텍사스에서 볼티모어로 이주한 메르 파라(Mer Parra)는 자신도 그런 그룹을 원했기 때문에 2019년 볼티모어 퀴어 클라이밍(Baltimore Queer Climbing)을 설립했습니다. "퀴어들이 함께 만나 스포츠를 즐길 수 있는 기회입니다."라고 그녀는 말합니다. "사람들은 환영받고 싶어하며 자신이 누구인지 이해하는 사람들과 함께 뭔가를 하는 것을 좋아합니다."