개는 왜 풀을 먹나요? 과학이 말하는 것과 언제 걱정해야 하는지

당신의 개가 왜 아름답게 깎은 잔디를 먹거나 애견 공원의 잔디를 갉아먹고 있는지 궁금한 적이 있습니까? 풀을 먹는 것은 애완견의 흔한 행동입니다. 일부 조사에 따르면 보호자의 최대 80%가 자신의 개가 정기적으로 풀밭에서 간식을 먹는 것을 알아차리는 것으로 나타났습니다.

풀을 먹는 것은 새로운 행동이 아니며, 새로운 디자이너 개 품종에서만 수행되는 행동입니다. 옐로스톤 국립공원(Yellowstone National Park)의 연구에 따르면 늑대 스캣의 최대 74%에서 식물 물질(주로 풀)이 발견되며, 이는 이 행동이 강아지 시절부터 유전될 가능성이 있음을 시사합니다.

많은 사람들은 개가 배가 아플 때 풀을 먹는다고 생각합니다. 풀을 먹으면 개가 구토를 한다고 믿습니다. 아마도 그렇지 않을 것입니다. 매일 풀을 먹은 12마리의 개를 대상으로 한 연구에 따르면 구토 에피소드는 거의 없었고 개가 식사를 마친 후에 발생했습니다. 그리고 개가 먹은 음식으로 인해 가벼운 위장 장애가 있는 경우, 실제로 정상적인 식단을 먹일 때보다 풀을 덜 먹을 가능성이 높습니다.

다른 이론에는 개가 완하제를 원하기 때문에 풀을 먹거나 풀이 식단에 거친 음식을 제공한다는 것(섬유질을 섭취하세요!)이 포함됩니다.

위에서 논의한 구토와 마찬가지로 이러한 이론의 대부분에 대한 과학적 증거는 거의 또는 전혀 없습니다. 예를 들어 위에서 언급한 12마리의 개를 대상으로 한 연구에서 그들 모두는 기생충이 있었고 이전에 소화 장애가 없었습니다. 하지만 12명 모두 여전히 행복하게 풀을 먹었습니다(709회).

그들의 주요 발견은 개가 아직 매일 식사를 하지 않았을 때 풀을 먹을 가능성이 더 높다는 것입니다. 간단히 말해서, 개가 배고플수록 풀을 먹을 가능성이 더 높아졌습니다.

당신의 개가 풀을 먹는 이유에 대한 대답은 간단할 수 있습니다: 풀을 좋아하기 때문입니다. 당신의 개는 지루할 수 있으며, 풀을 씹는 것은 해야 할 일입니다.

어쩌면 당신의 개는 풀을 먹는 것을 좋아할 수도 있습니다. 땅에서 풀을 뜯어내는 것은 만족스러울 수 있습니다. 풀의 질감과 맛은 그들이 일반적으로 먹는 것과는 다른 것을 제공합니다. 특정 계절에는 잔디를 선호한다는 사실을 알 수도 있습니다. 아마도 신선한 봄 풀이 가장 좋아하는 별미일 것입니다.

네, 몇 가지가 있습니다. 첫째로, 당신은 당신의 개가 이웃의 티끌 하나 없이 아름답게 장식된 멋진 키쿠유 잔디밭을 먹는 것을 원하지 않을 수도 있습니다. 그러나 더 중요한 것은 잔디가 때때로 제초제로 처리된다는 것입니다. 지역 타원형 또는 공원의 잔디가 처리되거나 뿌려졌을 수 있습니다. 일부 지역 의회에서는 잔디에 제초제가 뿌려진 위치를 표시하기 위해 위험하지 않은 염료를 사용하는데, 이는 매우 도움이 됩니다.

잔디밭 화학물질은 도포 후 최대 48시간 동안 잔디밭에서 자주 검출되며, 이런 방식으로 처리된 잔디에 접근한 개의 소변에서도 검출되었습니다.

연구에 따르면 개의 방광암과 제초제 노출 사이에 연관성이 있을 수 있다고 합니다. 실제로 개는 파수꾼 역할을 할 수도 있습니다. 동일한 환경을 공유하는 개와 사람의 소변에도 동일한 화학물질 노출이 나타납니다.

자신의 잔디에 제초제를 사용하는 경우, 살포하기 전에 개, 장난감, 음식 및 물 그릇을 해당 지역에서 제거하십시오. 개가 해당 지역으로 돌아오도록 허용하기 전에 살충제가 완전히 건조되었는지 확인하고 적절한 건조 기간에 대해 포장을 확인하십시오.

특히 토양에 스며드는 과립형 살충제나 비료의 경우에는 최대 24시간 이상이 소요될 수 있습니다. 위험을 더욱 줄이고 싶다면 손으로 제초하는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다.

풀 외에도 일반 식물의 많은 잎, 꽃, 열매는 개에게 독성이 있을 수 있습니다. 여기에는 협죽도 및 아룸 백합과 같은 식물이 포함됩니다. 오레가노와 월계수 잎도 개에게 구토와 설사를 유발할 수 있습니다.

개를 위해 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나는 산책을 하는 것입니다. 그리고 도중에 풀을 먹어도 제초제를 뿌리지 않았다면 걱정할 필요가 없습니다.

가끔 토하더라도 걱정하지 마십시오. 그러나 구토나 설사가 더 심할 경우에는 수의사와 상담하세요.

이 기사는 크리에이티브 커먼즈 라이센스에 따라 The Conversation에서 재출판되었습니다. 원본 기사를 읽어보세요.