르망 역사상 가장 위대한 경주는 해고로 시작되었습니다

John Wyer와 그의 소규모 팀은 Ford가 만들 수 있는 것보다 더 나은 Ford GT40으로 연속 우승을 기록하며 모터스포츠의 거인들을 이겼고, 계속해서 La Sarthe에서 전체 비제조사 최초의 우승을 차지했습니다. 그러나 만약 그가 해고되지 않았다면 이런 일은 결코 일어나지 않았을 것입니다.

1966년 12월 31일, 포드는 존 와이어(John Wyer)라는 뻣뻣하고 키가 큰 남자와 GT40을 개발한 영국 팀인 영국 슬라우(Slough)에 있는 Ford Advanced Vehicles의 전체 직원에게 퇴직금을 지불했습니다. Wyer와 Ford 사이의 공식적인 휴식은 100년 역사상 르망 24시간 경주에서 가장 성공적인 경기 중 하나를 시작했습니다.

이 이야기는 원래 Road & Track 16권에 등장했습니다.

보시다시피 Ford는 전체 GT40 운영을 운영하기 위해 Wyer를 고용했습니다. 그 모든 새로운 시작, 변속기를 울리는 깨지기 쉬운 초기 자동차는 Wyer의 엄격한 시선 아래 제작되고, 유지되고, 캠페인을 벌였습니다. 결국, Ford는 지구력 경주에 처음 입문했지만 Wyer는 그렇지 않았습니다. 캐롤 셸비(Carroll Shelby)가 1959년 르망 24시간 경주에서 줄무늬 작업복을 입고 샴페인을 잔뜩 마시며 드라이버로서 우승을 축하했을 때, 그 Aston Martin 팀을 이끌고 관리한 사람은 Wyer였습니다. Wyer는 인내심이 강하고 정확하며 정확했으며 GT40의 첫 번째 풀 레이싱 시즌인 1964년이 학습 경험이 될 것임을 알고 있었습니다.

그러나 GT40이 날아갈 준비가 되자 포드는 GT40을 그에게서 빼앗았습니다. GT40이 데뷔한 1964년은 학습 경험이 될 것이라고 Wyer는 생각했습니다. 그러나 포드는 페라리가 4.7리터 Mk. 나는 첫 번째 르망에서 포드가 GT40에 대한 통제권을 미국에 빼앗겼습니다. 이어지는 1965년 시즌에는 페라리가 재조직된 팀 전체를 돌아다녔기 때문에 포드의 결정이 현명해 보이지는 않았습니다. 지옥, 뉘르부르크링에서 보잘것없는 1.6리터 페라리가 포드의 7리터 GT40을 이겼습니다. Ford는 자신이 아는 유일한 방법으로 예산을 거의 두 배로 늘렸습니다. 미국인들은 1966년 캠페인에만 약 700만 달러를 쏟아 부었고, 그 유명한 '66 르망'에 13개 이상의 출품작을 확보했습니다. Henry Ford II는 깃발을 흔들었고 단 세 대의 GT40만이 완주했지만 1-2-3으로 승리했습니다. Ford는 NASA와 같은 Mk IV로 1967년 예산을 다시 반복했고 다시 승리하여 기본적으로 트로피를 구입했습니다.

만약 GT40 이야기가 여기서 끝났다면, 포드의 미국측은 옳았고, 와이어의 영국측은 모두 틀린 것처럼 보일 것입니다. 극장에서 GT40에 대해 알게 된다면 상황은 더욱 악화됩니다. 포드 v 페라리는 66년을 넘기지 않습니다.

그러나 Wyer는 자신의 총구를 고수하고 자신이 옳다는 것을 증명했습니다. Ford Advanced Vehicles가 문을 닫은 다음 날인 1967년 1월 1일, Wyer는 기업가 John Willment와 협력하여 설립한 새로운 JW Automotive(JWA)에 모든 사람을 다시 고용했습니다. 그의 팀 중에는 캠브리지에서 교육받은 엔지니어인 John Horsman이 있었는데, 그는 Aston Martin 시절부터 충실했으며 현재 2인자입니다. 나중에 추가된 사람은 제2차 세계대전 전투기 조종사였던 레이싱 매니저 데이비드 요크(David Yorke)였습니다.

포드 역시 관계를 완전히 끊지 않았다. Wyer를 궤도에 유지하기 위한 계약을 체결하고 JWA와 계약하여 GT40 고객 차량을 계속 제작하고 제작한 모든 섀시에 내장된 수익을 창출했습니다. Ford는 심지어 Wyer의 새로운 운영에 이러한 자동차 경주를 지원하는 민간인을 지원하기 위해 100,000달러의 예산을 제공했지만 Wyer는 한 단계 더 나아갔습니다. 1967년에 그는 그의 첫 번째 새로운 창작물인 Mirage M1을 선보였습니다.

M1은 일종의 GT40 진화로 이해됩니다. 결국 Wyer는 여전히 자신의 원래 GT40 컨셉을 믿었습니다. 엔진을 작게 유지하고, 자동차를 안정적으로 만들고, 계획을 고수하십시오. 차체는 공기역학적으로 더욱 발전하고 단방향 탄소 섬유 스트랜드를 패널에 통합하여 강도를 높임으로써 더욱 단단하게 절단됩니다. GT40의 원래 디자인에 내재된 프런트 엔드 리프트에 맞서기 위해 M1의 노즈 양쪽에서 작은 카나드 플랩이 튀어나왔습니다. M1이 더 나았지만 필요한 만큼만 있었습니다.

Wyer의 Mirage도 더 강력했습니다. 미국 포드가 7리터 Mk로 르망에서 우승한 지 한 달 뒤. II, Ford는 대형 엔진 자동차를 위해 남겨두었던 모든 최첨단 부품을 Wyer에 공개했습니다. Wyer는 자서전에서 이렇게 썼습니다. "갑자기 우리가 요청했던 모든 것이 풍부해졌습니다. 이 풍요의 뿔에서 우리는 4볼트 메인 베어링 캡으로 강화된 실린더 블록, 단조 크랭크샤프트, 인디애나폴리스 단조품으로 생산된 완전 가공 커넥팅 로드, 단조 피스톤, 트랜지스터 점화 세트 등 사실 우리가 신뢰할 수 있는 레이싱 엔진을 만드는 데 필요한 모든 것입니다." Le Mans '66이 있은 지 한 달도 채 되지 않아 그들이 도착한 "기민함"으로 인해 "7리터 엔진이 승리한 후 의도적으로 제지당했다는 의심을 하지 않는 것이 불가능해졌습니다."